Cientistas Desvendam Enigma de Supernovas com Brilho Extremo

Um dos maiores enigmas da astrofísica contemporânea parece finalmente ter sido solucionado. Pesquisadores identificaram que o brilho extremo das supernovas superluminosas é impulsionado por um magnetar, um remanescente estelar compacto e com campo magnético poderoso. O estudo, publicado na revista Nature, analisou uma explosão ocorrida em uma galáxia a um bilhão de anos-luz da Terra, detectada e monitorada em 2024 pelo Observatório Las Cumbres e pelo telescópio ATLAS.

Segundo o doutorando Joseph Farah, principal autor da pesquisa, o magnetar atua como um motor interno que amplifica a luz do evento. Este objeto captura partículas carregadas enquanto gira centenas de vezes por segundo, lançando-as contra a nuvem de detritos da estrela morta. Esse processo gera uma luminosidade que pode superar a de toda a Via Láctea combinada, ocorrendo quando o núcleo de uma estrela massiva colapsa, mas sem massa suficiente para se tornar um buraco negro.

Além do brilho intenso, os cientistas explicaram as variações de luz observadas ao longo de meses. O astrofísico Andy Howell, coautor do trabalho, atribuiu essas oscilações à precessão de Lense-Thirring, um efeito que distorce o tecido do espaço-tempo devido à rotação frenética do magnetar central. A força gravitacional atrai material estelar, formando um disco que oscila, variando a transferência de energia para a supernova e criando as “ondulações” visíveis no brilho. Este achado, conforme informações da CNN Brasil, confirma uma hipótese proposta em 2010.

Embora a estrela original ainda não tenha sido totalmente dimensionada, estima-se que ela fosse dezenas de vezes mais massiva que o Sol. Farah enfatiza que, enquanto uma supernova comum já é bilhões de vezes mais brilhante que nossa estrela hospedeira, no caso das superluminosas, esse poder destrutivo e luminoso é multiplicado por até 100 vezes, representando os eventos mais energéticos do universo conhecido.

Fonte: Aventuras na História